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文|历史观止编辑|历史观止
《——【・前言・】——》
提起李秀成，十个人里九个会说他贪腐误国，把苏州刮得民不聊生，连李鸿章都叹他王府是“神仙窟宅”。可真翻遍太平天国的史料才发现，这说法压根没摸到根子。李秀成的“腐败”，不过是太平天国制度溃烂的遮羞布，真正把天国拖进深渊的，从来不是某个将领的豪宅，而是从永安建制就埋下的权力毒瘤。
一、苏州城里的两面派：一边安民一边拆房
别被李秀成“不加搜括”的说法骗了。他刚进杭州时，确实下令不准抢掠，还让手下士兵帮百姓重建房舍，案头摆着的《纪效新书》翻得卷了边，看着像个懂治军的将领。可一到苏州，嘴脸立马变了。
城破那天，太平军把阊门一带的商铺烧得精光。昔日里“五更市卖何曾绝”的苏州城，连块热豆腐都买不到。火腿价格从每斤二钱银子飙到四两，寻常百姓别说吃肉，连杂粮都掺着树皮吃。
他嘴上喊着“安抚难民”，让手下给流民发粮发钱，转头就征发三千多工匠修王府。工匠们从早干到晚，连歇口气的功夫都没有，常熟的行宫刚盖完顶，苏州的“醉月园”又破土动工，不少人累得吐了血，还得接着干。
更横的是设卡敛财。盛泽镇到苏州城，十里一道关卡，商船过一次就得交一次钱，连船上的备用粮食都要抽成。商人想保住货物，要么给“进贡行”送厚礼，要么按月交保护费，这些银子最后全流进了李秀成的私库，账本上连个记录都没有。
二、忠殿六部：看着像官署，实则是私衙
太平天国的官制乱得没边，三千多种官职，名字稀奇古怪，连太平军自己人都分不清。李秀成在苏州搞的“忠殿六部”，看着是仿清朝建制，实则就是他的私人衙门。
他手下的“殿前忠求师”“殿前又副掌率”，听着官位挺高，其实就是他身边的亲信，既不管军政也不管民政，就负责帮他管钱管物。苏州城里的王爷多如牛毛，1863年一年就封了九十个王，每个王爷都搞自己的一套官制，尚书、侍郎比清朝六部加起来还多。
民间编了句谚语调侃：“王爷满街走，丞相多如狗”。官职明码标价，文书职位要五十两银子，领兵的将领得交五百两，只要银子到位，当天就能拿到印信。这种乱象不是李秀成一个人搞出来的，天京城里的洪秀全，光给自己的亲戚封王就封了二十多个，整个政权早成了权力分赃场。
三、安庆之败：不是没粮救，是不想救
安庆是天京的门户，丢了安庆，天京就成了清军的囊中之物，这点李秀成比谁都清楚。可陈玉成在安庆苦撑的时候，他就是按兵不动。
当时苏州的粮仓堆得满当当，稻谷、小麦加起来足够十万大军吃一年，军械库里的火炮、弹药也没断过。陈玉成派来的信使跑断了腿，李秀成要么说“军需不足”，要么说“苏浙不稳”，就是不肯发兵。
他不是傻，是有私心。从苏州到湖北，单程三千里路，他故意让军队走得慢，每天只走三十里，还没到湖北就听说陈玉成回了安庆，立马下令掉头回苏州。在他眼里，苏浙的地盘比天国的存亡重要，自己的私产比兄弟的性命金贵。陈玉成到死都没再求过他，昔日一起打天下的兄弟，彻底成了陌路。
四、供词里的猫腻：曾国藩为啥不敢交上去？
李秀成被俘后，在狱中写了五万多字的供词，可这份供词曾国藩压根没敢交给慈禧。直到上世纪六十年代，完整版供词公开，才让人看清里面的门道。
供词里骂清政府腐败，却把曾国藩夸成了“大清唯一为国为民的人”，还说“曾帅温和有礼，若能归顺，必能保百姓平安”。这话要是传到慈禧耳朵里，曾国藩轻则丢官，重则株连九族。更离谱的是，他还在供词里写了“收齐章程”，给曾国藩出主意怎么招降太平军余部，连哪些将领可以拉拢、哪些需要剿灭，都写得明明白白。
有人说他是忍辱负重，想趁机保存太平军实力；也有人说他是贪生怕死，想靠卖友求荣保命。不管真相是什么，这份供词暴露了他的投机本性——从农民领袖到投机者，他的转变比翻书还快，早年“人人平等”的理想，早被权力和财富冲得没影了。
五、江南的浩劫：不是打仗毁的，是制度毁的
李秀成的腐败只是冰山一角，太平天国的经济政策，才是把江南拖垮的元凶。苏杭一带原本是天下粮仓、丝绸之乡，可经过太平天国十几年的折腾，彻底成了废墟。
农业先崩了。苏属四府一州，荒地不下两百万亩，运河堵塞没人疏通，堤坝溃决没人修补。1869年太平天国都快亡了，苏南还有一半的土地荒着，老百姓要么逃到上海，要么躲进山里，田里连个耕种的人都没有。
商业更惨。苏州城的商铺烧光后，再也没能恢复元气。关税重得吓人，商人从苏州运一批丝绸到上海，要过十道关卡，最后能剩下两三成货物就不错了。物价翻着倍涨，棉布从每匹三钱银子涨到二两，老百姓根本消费不起，市集上连个摆摊的都没有。
更讽刺的是上海。因为太平天国搞垮了苏南的贸易，上海的对外贸易反而暴涨，外夷商船畅通无阻，还能享受免税政策，银子赚得盆满钵满。这哪是“天国盛世”，分明是把江南的财富，拱手让给了洋人。
六、老母为质：最后的疯狂，还是最后的无奈？
天京被围时，李秀成慌了。曾国荃的湘军围着天京，李鸿章的淮军盯着苏州，左宗棠的楚军守着浙江，三路大军压境，他的好日子要到头了。
洪秀全让他去皖北、鄂北调兵，他却惦记着苏州的王府和私产，磨磨蹭蹭不肯走。后来听说李鸿章要打苏州，他急得跳脚，跟洪秀全说：“老家被抢了，我非回去不可！”洪秀全怕他一去不回，不肯放行，李秀成竟干出了瞠目结舌的事——把八十岁的老母留在天京当人质。
洪秀全一看，这小子总算有诚意了，才放他回苏州。可回去又能怎样？苏州还是丢了，他拼了命想保住的财富和地位，最后全成了泡影。清军攻破苏州时，他的王府被搜出上百万两银子，可这些银子，连他自己的命都保不住。
七、神仙窟宅的真相：不是个人贪，是制度烂
李鸿章说李秀成王府是“神仙窟宅”，没说错，但没说透。这座豪宅里的英国银器、南洋异兽、沉香木寝具，不是李秀成一个人的贪念造成的，是太平天国整个制度的漏洞，把他推向了奢靡的深渊。
从永安建制开始，太平天国的理想就变了味。《天朝田亩制度》喊着“有田同耕，有饭同食”，可官员的仪仗比清朝还森严——天王坐六十四人抬的黄轿，东王坐四十八人抬的绿轿，连最基层的两司马，都有四人抬的蓝轿。官员们住的王府一个比一个奢华，洪秀全的天王府占地十里，李秀成的忠王府比天王府还大，这种矛盾，早就注定了天国的结局。
李秀成从贫苦农民变成腐败官僚，不是个人的堕落，是整个政权从根上烂了。太平天国的官员，只要手里有权力，就敢贪敢占，从上到下全是这样，李秀成只是其中最显眼的一个。
后来有人说，太平天国的失败是因为军事失利，是因为内讧，可这些都不是根本原因。根本原因是权力失控、制度混乱、理想崩塌，把这个曾经喊着“均贫富”的政权，变成了比清政府还腐败的权力场。李秀成的“腐败”，不过是这个悲剧里，最容易被人看见的遮羞布罢了。
【参考资料】
《庚申泣杭记》（清・丁丙著）
《李秀成自述》（太平天国历史博物馆校注本）
《清史稿・洪秀全传》（中华书局点校本）
《太平天国》（史景迁著，广西师范大学出版社）
《太平天国的“官”为什么不伦不类？》（历史研习社刊文）
《澎湃新闻・太平天国：将富庶的江南毁于一旦》
《李秀成为何留80岁老母当人质？》（百代文保刊文）
《法眼看世间111・李秀成的供词为何到建国后才公开？》
《脉络历史・李秀成有多腐败？搜刮苏州三年半》
《五彩秦安・每天了解一位历史名人——李秀成》
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